La Sigatoka Negra está cubriendo la Isla y ya se pudo detectar en Yabucoa, que era uno de los pueblos que no se había descubierto. Ante la situación, se realizó una reunión para orientar a los agricultores yabucoeños y de pueblos vecinos de como prepararse ante la situación. En la actividad estuvo presente el agrónomo Carlos Aponte de la Administración de Servicios y Desarrollo Agropecuario (ASDA), el agrónomo Paquito Inostroza de Extensión Agrícola de Yabucoa, entre otros invitados. Actualmente, Yabucoa es el productor más grande en cuanto a la siembra de plátanos con sobre casi 3,000 cuerdas. La Sigatoka Negra fue detectada por primera vez en Puerto Rico en el 2004 en Añasco. Tarde o temprano iba a llegar a Yabucoa. El hongo se encuentra en el Caribe, Centro y Sur América. El hongo de la Sigatoka se disemina por el viento, la lluvia y el mismo hombre por medio de esporas. Es muy destructiva en el cultivo de plátanos y guineos. Ataca el follaje, reduciendo la actividad de fotosíntesis que afecta la calidad y el peso del racimo. Aunque el hongo no afecta al ser humano la plaga crearía un problema económico. “Creo que es responsabilidad de todos los agrónomos y agricultores que trabajamos en o para la industria del café o plátanos, tratar de aportar ideas, sugerencias y acción que ayuden a salvar y mejorar la eficiencia del producto. Eficiencia es la palabra clave en el control de estas dos plagas. Aquí lamentablemente no cabe la practica del hay bendito. La eficiencia implica observación por los detalles, pequeñas cosas que puedan hacer la gran diferencia. La agricultura es un negocio que produce dinero y salud para un pueblo”, informó el agrónomo Paquito Inostroza. El agrónomo Aponte, recomendó a los agricultores que hallan detectado el hongo en sus plátanos que soliciten los servicios de fumigación contra la Simatokaa ASDA y esto le ayudará al agricultor, no solamente a reducir costos sino que también mantengan a la ralla a la sigatoka. “El programa más grande de ASDA es de la protección de cultivo, el mismo se encarga de ofrecer el servicio de fumigación a los diferentes cultivos que tienen los agricultores en Puerto Rico, incluyendo el plátano, para combatir las plagas que se desarrollan en sus fincas”, informó Aponte. “El agricultor tiene que vivir con esto y mantenerlo controlado ya que el agricultor tiene que mantener el hongo en un nivel que no haga daño y si no aplica una de las series de practicas que nosotros le explicamos, pues no va a tener éxito. Tenemos que ser consciente que la Sigatoka esta en todas las áreas que se siembra plátanos y solamente faltaba Yabucoa y el área sur”, concluyó Aponte.
Síntomas y signos
Los primeros síntomas de la enfermedad de Sigatoka negra son manchas cloróticas muy pequeñas que aparecen en la superficie inferior (abaxial) de la tercera o cuarta hoja abierta. Las manchas crecen convirtiéndose en rayas de color marrón delimitadas por las nervaduras. El color de las rayas se torna más oscuro, algunas veces cun matiz púrpura, y visible en la superficie superior (adaxial). Luego las lesiones se amplían, tornándose fusiformes o elípticas, y se oscurecen aún mas formando las rayas negras de las hojas características de la enfermedad. El tejido adyacente frecuentemente tiene una apariencia como empapado o mojado, especialmente cuando está bajo condiciones de alta humedad. Cuando el grado de severidad de la enfermedad es alto, grandes áreas de la hoja pueden ennegrecer y lucir empapadas. En el tejido necrótico numerosos cuerpos de fructificación (pseudotecios), diminutos, negros y globosos que contienen estructuras como sacos o bolsas (ascas) llenos de ascosporas van a emerger de la base de la hoja.

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